很難去爭論TPP背後的戰略邏輯,因爲美國直到最近仍然沒有坦白說出將中國排除在外的原因。官方說法是,中國經濟的開放程度不足以被納入TPP。然而,幾周前當奧巴馬接受《華爾街日報》(Wall Street Journal)采訪時,他距離承認TPP遠遠超過貿易範疇靠近了一步。在這次采訪中,奧巴馬表示,達成TPP協定至關重要,因爲“如果我們不制定規則,中國將制定規則……我們就會被排斥在外……我們不希望中國利用其規模來強迫該地區的其他國家”。
奧巴馬仍然把爭論框定在經濟範疇內。但是美國外交政策當局的其他人很樂意談及更廣泛的權力政治問題。美國外交關系委員會(Council on Foreign Relations)最近一份廣受討論的報告認爲,過去幾十年美國“將中國融入自由國際秩序”的努力實際上適得其反,因爲中國勢力如今威脅到美國“在亞洲的主導地位”。該報告的作者羅伯特•布萊克威爾(Robert Blackwill)和阿什利•泰利斯(Ashley Tellis)是美國兩名最著名的亞洲觀察人士。他們認爲美國應該采取多種措施反擊,包括“通過有意識地將中國排除在外的手段……在美國的朋友和盟國之間建立新的特惠貿易安排”。這就是在描述TPP。